Le nombre complexe a + ib est représenté sur le plan cartésien (O,x,y) par le point P d'abscisse a et d'ordonnée b.
Les nombres réels (b = 0) sont représentés par les points de l'axe x (axe réel).
Les nombres imaginaires purs (a = 0) sont représentés par les points de l'axe y (axe imaginaire).